Le club est fondé en 1874 par des joueurs de cricket du Villa Cross Wesleyan Chapel. Ces derniers décident de former un club de football afin d'occuper la trêve hivernale. Ces passionnés de cricket sont rejoints en 1876 par un Écossais, George Ramsay, qui devient capitaine puis entraîneur du club en 1884. Il initie les Villans au football de compétition, transformant Aston Villa en un club sportivement très solide. Le club devient même le club numéro un en Angleterre pendant les quinze années qui suivent.
Le club adopte le statut professionnel en 1885 puis rejoint le League dès sa fondation en 1888.
Le club adopte le statut professionnel en 1885 puis rejoint le League dès sa fondation en 1888.